Le Guide de l'Économie équitable

Sous la direction de Sylvie Mayer & Jean-Pierre Caldier, Fondation Gabriel Péri

Le livre est né d'un séminaire organisé par Sylvie Mayer, membre du Bureau et du Conseil d'administration de l'ASTS, dans le cadre de la Fondation Gabriel Péri.

À cet ouvrage collectif, ont collaboré des personnalités aux parcours aussi différents que Daniel Arnaudin, ancien dirigeant de l'Union régionale Ile-de-France Normandie des SCOP (Société coopérative ouvrière de production), Jean-Paul Vanhoove, militant syndical, politique et associatif dans le domaine de l'économie solidaire avec l'Afrique, Thomas Coutrot et Maurice Décaillot, tous deux économistes…

Par leurs contributions croisées, le guide qu'ils ont élaboré possède un contenu particulièrement riche. Bien sûr, ce dernier contient toutes les données historiques, géographiques et statistiques ainsi que les informations indispensables (fonctionnement de l'OMC (Organisation mondiale du commerce), définition des hyper et supermarchés, etc.) et la quasi-totalité des centres ressources, sites, adresses et coordonnées utiles pour qui s'intéresse au développement durable.

Mais il ne se réduit pas à être un simple catalogue. Bien au contraire, il est nourri d'une réflexion particulièrement riche. Par exemple, Jean-Paul Vanhoove s'interroge sur les orientations actuelles du Commerce équitable, en regard des objectifs initiaux: «Bien que l'objectif du développement économique des pays du Sud soit à l'origine du concept, force est de constater que ce n'est pas en regard de cet objectif qu'il se développe aujourd'hui. Ne reste bien souvent dans les discours (…) que le rappel à la dignité des travailleurs du Sud».

Thomas Coutrot, de son côté, brosse les trois types d'approches qui permettraient une alternative au libre-échange «libéral» actuel: le libre-échange équitable, la relocalisation de l'économie et le protectionnisme altruiste. Cette approche argumentée et ouverte est sans doute l'un des points forts de ce Guide, qui amorce ainsi «une réflexion sur " le devenir équitable de l'économie "», comme il l'est souhaité dans l'avant-propos.

L'Écuyer d'Henri le Navigateur

Arkan Simaan, L'Harmattan

On connaissait Arkan Simaan, membre du Conseil d'administration de l'ASTS, historien ses sciences avec L'Image du monde des Babyloniens à Newton ou encore La Science au péril de sa vie, qui restituait le contexte historique du XVIIe siècle, lorsque les astronomes et les géographes parcoururent le globe pour le mesurer.

Aujourd'hui, le romancier prend le pas sur l'historien. Non qu'Arkan Simaan ne se soit pas plongé dans les chroniques médiévales portugaises pour nourrir son histoire, mais il lui fallait les ressorts de la fiction pour conter les extraordinaires aventures d'Henri le Navigateur.

Ce prince portugais fut l'un des principaux acteurs de la conquête de Ceuta (aujourd'hui possession espagnole), porte marocaine du détroit de Gibraltar en 1415. Surtout, il fut l'initiateur de l'incroyable aventure qui vit les Portugais partir à la conquête maritime du monde et s'établir sur tous les continents.

À l'origine de cette équipée, se croisent géopolitique (le royaume du Portugal ne peut plus guère s'étendre en Europe), foi catholique et soif de richesses. Le prétexte de cette conquête sera donc la recherche de l'or de l'empereur du Mali.

Mais pour cela, il faudra d'abord que le Prince fonde une «école» à Sagres, dans le sud du Portugal, en Algarve, où il s'entoure de cartographes, découvre l'île de Madère, alors ignorée, pour partir enfin dans l'inconnu, sur la «mer ténébreuse», vers les côtes africaines.

Sur cette trame forte, Arkan Simaan réussit à recréer l'atmosphère qui concourut à provoquer ces découvertes et à plonger le lecteur dans la vie du début du XVe siècle. Il nous fait partager les affres, les périodes de découragement et d'espoir de ses personnages et notamment de Raul Pimentel, l'écuyer d'Henri le Navigateur.

Après avoir découvert que l'or africain est en grande partie un mythe, Raul refusera de se lancer dans le commerce d'esclaves en arborant «la croix de l'Ordre du Christ sur les voiles» de son bateau. Un choix loin d'être partagé par ses contemporains